Mini World Cup gutter-15 har vært arrangert i mer enn 35 år. Stort sett har turneringen for første års guttespillere vært spilt senhøstes i Bollnäs, men i påvente av bandyhall overtok Vetlanda arrangementet rom-Julen 2022. Norske deltakere var Ullern som ble Norgesmester smågutt mars 2022. Videre NM-finalist Stabæk, Drammen (NM-bronse) og Ullevål.
Artikkel som stod i Dagsavisen:
Ullern med historisk bronse i storturnering: – En fantastisk opplevelse!
Ullern sitt guttelag imponerte voldsomt i Mini World Cup, som gikk av stabelen i Vetlanda i romjulen. Laget tok en sensasjonell bronse!
For etter at Ullern sitt småguttelag vant NM-gull sist sesong, ble de automatisk kvalifisert til Mini World Cup i svenske Vetlanda (red. tilføyelse) for første års guttespillere. Turneringen ble arrangert i romjulen, og det endte med en ekstremt imponerende bronsemedalje.
– Alt i alt så står vi igjen med en fantastisk opplevelse. Alt fra å bo på sjarmerende Vetlanda stadshotell til at vi hadde med oss verdens beste supportere som lagde et skikkelig leven i den fantastiske bandyhallen, sier en ekstatisk trener Haakon Heyerdahl til Dagsavisen.
– Denne gjengen er sammensveiset og god med offer vilje utover det normale. Det kommer man langt med, sier han videre.
Olav Heyerdahl var en av Ullern beste spillere og mest toneangivende spillere i turneringen. Han var storfornøyd etter bronsen.
– Det var utrolig gøy å ta bronse. Vi kjempet hele veien og ingen kamper var lette. Man forstår at bandy er mye større i Sverige med mange på tribunen, så det var veldig bra stemning i hallen. Turneringen var veldig bra, men det var litt slitsomt å spille midt på natten!
Grytidlig avreise
Skrur vi tiden et par dager tilbake i tid reiste Ullern-laget 09.00 2. juledag.
– Vi var alle enige om at avreise klokken 09:00 på 2. juledag var brutalt, men det var ingen sure miner blant gutta, og det var 17 blide spillere som satt seg i bilen, sier trener Haakon Heyerdahl.
Etter seks-sju timer i bil ankom de Vetlanda, og like etter var det duket for kamp mot finske Vesta, som Ullern vant 3-2.
I kamp to ventet svenske Åby/Tjureda på det utradisjonelle tidspunktet 02.30 (!). Da skuffet Ullern og tapte 3-5.
– Det var en meget beskjeden opptreden fra oss. Vi tapte fortjent, og siden vi tapte måtte vi slå Villa Lidköping med tre mål for å gå videre.
Som sagt så gjort – Ullern vant 5-2 og var med det klare for en kvartfinale.
– Fysisk bandy med høyt press var ikke noe Villa taklet særlig bra! Vi dominerte kampen totalt og feide et passivt Villa-lag av banen med 5-2. Det gjorde at vi vant gruppen og var klare for kvartfinale. Prestasjonen mot Villa var over hva alle hadde forventet, men så absolutt fortjent, sier Heyerdahl.
Slo svensk stormakt da det gjaldt som mest
I kvartfinalen sto stormakten Västerås på motsatt banehalvdel. Ullern havnet tidlig under 0-2, men utlignet til 2-2 i en kamp som vippet frem og tilbake hele tiden. VSK gikk så opp i 3-2, før Olav Heyerdahl scoret to på tampen og sikret Ullern-seier 4-3.
– Dette var en kamp hvor vi virkelig viste karakter. Jeg var veldig stolt etter denne kampen, sier Heyerdahl.
– Seieren over Villa var nok det beste øyeblikket fra cupen. Vi var så sterke og dominerte Villa skikkelig. Det var stort, sier Olav Heyerdahl.
Surt tap for finsk lag
I semifinalen møtte laget finske Kampparit, som er et av de beste lagene i Finland. Der ble det 5-7-tap.
– Vi tapte semifinalen, men vi gjorde kanskje vår beste prestasjon. Det høye presset satt, Kampparit ble stressa og vi hadde dem på gaffelen. Dessverre var Kampparit dødelige på faste situasjoner – de scoret på to frislag og tre cornere, samt på to flotte langskudd, sier han.
– Vi styrte spillet, men sløste med sjansene. Samtidig hadde Kampparit turneringens beste keeper, og hans beste venner er nok stolpene. Vi scoret fem, men misset på straffe og hadde to i stanga. Statistikken viste at vi hadde presset og sjansene, så det var et surt tap. Gutta var deppa i garderoben etter matchen.
Kampparit vant for øvrig finalen 8-0, så det var så absolutt en sterk prestasjon av Ullern i semifinalen, uansett hvor skuffet gutta var.
Reiste seg og vant bronsefinalen
Spillerne hadde likevel ikke så mye tid til å deppe etter semifinaletapet, for like etter ventet Sandvikens AIK i bronsefinalen. Den vant Ullern 5-2.
– Bronsefinalen bar preg av to lag som spilte sin tredje match på tolv timer. Likevel var det utrolig sterkt av gutta å trekke det lengste strået i en tøff kamp. Gutta var fulle av melkesyre!
Dermed ble det en historisk bronsemedalje for Ullern.
– Oppsummert så presterer vi på et jevnt høyt nivå gjennom turneringen. Defensivt er vi sterke, mens vi presser motstanderne våre og orker å ta de tunge løpene hjem. Det er knapt noe lag som kom igjennom alene med våre keepere. Så er vi også gode, vi varierer spillet vårt med pasninger, flipper, langskudd og gjennombrudd, avslutter Heyerdahl.