Den 7. februar 2020 var det 27 år siden Norge klarte bronse under VM på Hamar. Medalje hadde kanskje ikke engang æresgjesten H.M. Kong Harald V tro på etter åpningskampen mot Sverige (1-6), men allerede dagen etter presterte Norge 0-2 mot Russland i en fartsfylt og spennende kamp på Hauger i Bærum. Semifinalen mot Sverige i Vikingskipet lørdag viste at Norge kunne spille god bandy. Resultatet 3-6 var oppmuntrende for gutta mot de senere blå-gule verdensmestere. Ingen scoret flere mål mot Sverige enn Norge i dette vellykkede VM.
Det hersket ville tilstander i Vikingskipet lørdag 7. februar da Norge etter flere magre år i internasjonal bandy klarte bragden. IOC-medlemmet Jan Staubo og sponsor Eiulf Storm fra Elopak kom etter bronsekampen inn i garderoben med champagne og feiringen varte helt til andre omgang av finalen mellom VM-vinner Sverige og Russland (8-0). Finlands russiske trener Vladimir Janco måtte for en gangs skyld reise tomhendt hjem. Vår svenske forbundskaptein Per-Erik Saikoff ble en legende i norsk bandy sammen med Bent Gommerud som assisterende. De skulle begge to engasjere seg ytterligere åtte år med A-landslaget. Støtteapparatet med materialgutta Øyvind Sakshaug og Kai Karlsen, fysioterapeut Ole Johnny Jensen og manager/adm. Tor Audun Sørensen glemmer aldri dette mesterskapet som var planlagt til punkt og prikke med økonomisk støtte fra Thor Ole Rimejordet i Olympiatoppen. Kapteinen Kjetil Hannar Jensen på midtbanen var en særdeles viktig spiller både på og utenfor isparketten. Målvakten Erik Brekka kom på “All Star Teamet”. Forsvareren Dag Kåre Lunden var en sikker skanse bak. Erik Nordbrenden, Ole Blom, Tom Andersen, Per Willy Holstad og alle de andre gutta på laget gjorde virkelig jobben i dette mesterskapet. Pål Kristian Østensen scoret det avgjørende 5-3 målet i bronsekampen, kastet kølla høyt i været foran 2500 tilskuere i Vikingskipet i en kamp som gikk direkte på NRK-TV. Hjemme i stua hos Liv Rustad jensen satt snart tre år gamle Nikolai Rustad Jensen og kastet sin egen miniatyr-kølle rett i stuetaket,- slik som Pål selvfølgelig!
“Lille” Nikolai er idag registrert med 44 A-landskamper for Norge, faren og VM-kapteinen 1993 Kjetil Hannar med 85 A og bestefaren Odd med 2 A.
Arbeiderbladet (Dagsavisen) skrev:
“Bronsen var et faktum. Og den lille, merkelige bandy-familien i Norge var i ekstase. Og alle vi andre? Vi synes det var gøy vi også. Fryktelig gøy!
VG “alltid foran” skrev:
Bronselaget i oppløsning
Riktig at 6 av 18 bronsegutter la opp etter VM´1993, men året etter tok Norge sølv i Russian Government Cup etter å ha slått Finland 5-2 i semifinalen i en av de beste landskamper Norge har spilt gjennom tidene. Media-messig “druknet” dessverre den sportslige prestasjonen i all viraken rundt Lillehammer-OL som var rett rundt hjørnet.